Friedrich Wilhelm Raiffeisen
Cristiano, riformatore, visionario
MICHAEL KLEIN
Prefazione di Marcello Farina
Raiffeisen appartiene infatti a quella lunga schiera di personaggi che hanno saputo accompagnare, in maniera diversa e multiforme, intere generazioni di donne e di uomini nel contesto, drammatico ed esaltante ad un tempo, di una trasformazione epocale della storia dell'umanità, prodotta dalla Rivoluzione industriale e dagli effetti in campo economico, sociale, politico culturale e anche religioso da essa generati. Egli sa cogliere con grande acutezza la situazione disastrosa del popolo, di cui ha la responsabilità come sindaco di alcuni paesini del Westerwald renano in Germania e costruisce progressivamente quelle forme di intervento concreto ed efficace che si tradurranno soprattutto nelle Associazioni Casse di Prestito, a partire dal 1866 in avanti.
L'autore di questa snella ed essenziale biografia è Michael Klein, professore di Storia del cristianesimo all'Università di Heidelberg e contemporaneamente pastore della comunità evangelica di Hamm/Sieg, il paese dove nel 1818 è nato lo stesso Friedrich Wilhelm Raiffeisen. Una lunga ricerca la sua, cominciata molti anni fa con la preparazione della tesi di laurea (Colonia, 1997-1999) e proseguita poi con l'entusiasmo di chi si è reso consapevole dell'importanza di far conoscere anche a noi questa grande figura, la cui opera di recente è stata considerata patrimonio immateriale dell'umanità, proprio in concomitanza del bicentenario della nascita.